Afeni Shakur y la sorprendente historia real de la madre de Tupac

Antes de morir el 2 de mayo de 2016, Afeni Shakur fue una activista política que se enfrentó a la policía de Nueva York mientras se enfrentaba a una condena de 350 años, y estaba embarazada de Tupac.

En 1995, la leyenda del rap Tupac Shakur escribió una carta de amor a su madre. Aunque la canción «Dear Mama» no se andaba con rodeos y admitía abiertamente que la madre de Tupac, Afeni Shakur, tenía adicción al crack mientras luchaba como «una pobre madre soltera que recibía asistencia social», también expresaba la gratitud y la reverencia de Tupac hacia ella a pesar de los problemas que sufría.

Tupac se refirió a ella como una «reina negra» y terminó la canción con la promesa: «Se te aprecia».

¿Pero quién era la madre de Tupac, Afeni Shakur? Además de la canción en su honor, la mayoría la conoce por su vinculación con los Panteras Negras, a los que se unió cuando era adolescente. También fue conocida por enfrentarse a una condena de 350 años de cárcel mientras estaba embarazada de su hijo. Esta es su extraordinaria historia.

Los inicios de Afeni Shakur en los Panteras Negras

Nacida como Alice Faye Williams en Carolina del Norte en 1947, Afeni Shakur dijo: «Durante la mayor parte de mi vida he estado enfadada. Pensaba que mi madre era débil y que mi padre era un perro. Esa ira me alimentó durante muchos años». Efectivamente, su padre era un camionero abusivo, lo que llevó a Shakur y a su madre a mudarse al Bronx en 1958.

Allí, Shakur se unió a una banda de mujeres del Bronx. «Todo lo que quería era protección», explicó Shakur. «Eso es lo que toda mujer quiere. Sentirse segura».

Entonces, en 1968, Shakur se unió al Partido de las Panteras Negras. Dijo que los Panteras le ofrecían algo más que la seguridad de una banda callejera, y que prometían una solución a la violencia y el racismo que sufrían los estadounidenses negros como ella.

«Educaron mi mente y me dieron una dirección», relató Shakur. «Con esa dirección llegó la esperanza, y los amé por darme eso. Porque nunca tuve esperanza en mi vida. Nunca soñé con un lugar mejor ni esperé un mundo mejor para mi mamá, mi hermana y yo».

Como miembro del capítulo de Harlem, Shakur también conoció a Lumumba Shakur, quien dirigía el capítulo. Tras casarse con Lumumba, Alice Faye Williams cambió su nombre por el de Afeni Shakur.

De día, la madre de Tupac, Afeni Shakur, trabajaba como profesora. Y por la noche, escribía el boletín de las Panteras Negras de Harlem y era voluntaria en un hospital.

Pero el FBI había declarado recientemente a las Panteras Negras como una amenaza para el país. Y un policía encubierto estuvo a punto de acabar con Shakur y la sección de Harlem.

El juicio de las Panteras 21

El 2 de abril de 1969, la policía de Nueva York irrumpió en la casa de Afeni Shakur y la arrestó. Los cargos incluían conspirar para matar a agentes de policía y poner bombas en las comisarías. Pero desde el principio, las pruebas contra Shakur y los demás Panteras Negras eran escasas.

«Sabía que mi agenda militante terminaría algún día aquí en la sala de justicia, pero no había justicia en la forma en que se estaba llevando a cabo», dijo Shakur. «Nos espiaron, nos infiltraron, nos tendieron una trampa y nos manipularon psicológicamente. Vi cambiar ante mis ojos a gente que creía conocer».

La madre de Tupac y otros 20 Panteras Negras, incluido Lumumba, fueron juzgados. Cada uno de ellos se enfrentaba a una condena de 350 años de prisión. Durante una época tumultuosa dentro y fuera de la cárcel, Shakur se separó de Lumumba y empezó a salir con otro miembro de los Panteras Negras, Billy Garland. En 1971, Shakur descubrió que estaba embarazada del que sería Tupac.

Entonces decidió defenderse.

Tres agentes encubiertos de la policía de Nueva York testificaron en los juicios de «Panther 21». Y Afeni Shakur destruyó su caso.

Un oficial admitió: «Yo personalmente creía que se iba a hacer algo, pero no sabía cuándo». Otro confesó que nunca había presenciado a Shakur hacer algo violento.

Y durante el contrainterrogatorio del tercer oficial, éste sólo pudo recordar su trabajo voluntario y la enseñanza, sin ningún ejemplo específico de algo criminal que hubiera hecho.

En su discurso de clausura, Shakur se dirigió directamente al jurado. «Les agradecería que pusieran fin a esta pesadilla», dijo, «porque estoy cansada de ella y no puedo justificarla en mi mente. No hay ninguna razón lógica para que hayamos pasado por los dos últimos años como lo hemos hecho, para ser amenazados con la cárcel porque alguien en algún lugar está mirando y esperando para justificar ser un espía.»

Al recordar su juicio, Afeni Shakur reconoció la fuerza de sus palabras.

«Yo era joven. Era arrogante. Y era brillante en la corte». Ella dijo. «No habría sido capaz de ser brillante si hubiera pensado que iba a salir de la cárcel. Fue porque pensé que era la última vez que podía hablar. La última vez antes de que me encerraran para siempre».

Pero el jurado finalmente emitió un veredicto de no culpabilidad en los 156 cargos. Un mes después, el 16 de junio de 1971, Afeni Shakur dio a luz.

La relación de Tupac con su madre

En los años posteriores a su juicio, Afeni Shakur cayó en la adicción y en una serie de malas relaciones. En 1975 se casó con Mutulu Shakur y tuvo una hija. La pareja se divorció en 1982. A principios de la década de 1980, Shakur era adicta al crack.

La familia Shakur se trasladó a Baltimore y al condado de Marin, California. Mientras Shakur luchaba contra la adicción y se esforzaba por mantener un trabajo, un Tupac adolescente la abandonaba. Alejada de su hijo, Afeni Shakur describió ese periodo de su vida como si viviera en «el pozo del cubo de la basura, debajo del fondo corroído del cubo de la basura, donde sólo viven los gusanos».

Cuando la carrera de rapero de su hijo despegó, ambos se reunieron y Shakur superó su adicción. Tupac escribió «Dear Mama» para mostrar su comprensión y aprecio por las luchas de su madre.

Luego, Tupac murió en un trágico tiroteo en 1996.

Pero en lugar de dejar que el dolor la consumiera, Afeni Shakur gestionó el patrimonio de Tupac y publicó más música de él. Se convirtió en activista y conferenciante. En sus últimos años, Shakur vivió en la casa que Tupac le compró antes de su muerte.

Al parecer, también trabajó incansablemente para asegurarse de que el legado de su hijo permaneciera intacto y sin explotar tras su fallecimiento. Según TMZ, Shakur creó un fideicomiso para controlar todos los derechos musicales de Tupac, cuyo papeleo fue supuestamente «impecable». También nombró a un antiguo jefe de Warner Bros. Records como albacea para manejar el catálogo de Tupac.

Shakur también se aseguró de que el dinero de su hijo se enviara a determinadas organizaciones benéficas, asegurándose de que cuando ella falleciera el 2 de mayo de 2016, el legado de Tupac permaneciera intacto.

En 2009, la Biblioteca del Congreso incluyó «Dear Mama» en el Registro Nacional de Grabaciones, calificando la canción de «conmovedor y elocuente homenaje a ambos [Tupac Shakur’s] propia madre y a todas las madres que luchan por mantener una familia frente a la adicción, la pobreza y la indiferencia de la sociedad».

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Después de esta mirada a la madre de Tupac, Afeni Shakur, conoce a otros interesantes padres de famosos. O bien, lee cómo Tupac se vio envuelto en un tiroteo con un policía fuera de servicio – y fue dejado en libertad después de que la verdad saliera a la luz.