Quedan menos de 400.
Canción de la ballena
Las ballenas francas del Atlántico Norte -las aproximadamente 300 que quedan vivas- tienen una nueva arma a su favor.
Durante años, el ecologista marino Mark Baumgartner ha desplegado dispositivos de escucha en tiempo real que registran el canto de las ballenas. Ahora, el laboratorio para el que trabaja se ha asociado con una empresa de transporte marítimo para desplegar dos boyas robóticas que transmitirán a la costa información sobre la ubicación de las ballenas francas. La Institución Oceanográfica Woods Hole ha desarrollado esta tecnología para que los navegantes y el público tengan una idea de dónde nadan estos mamíferos en peligro de extinción y puedan así evitar colisiones mortales con los barcos, según informa hoy Associated Press informe.
«Tenemos que cambiar nuestras prácticas industriales cuando las ballenas están cerca», dijo Baumgartner en un comunicado. «Eso es lo que permite esta tecnología. Que la industria nos diga lo que funciona y lo que no es la mejor manera de tener soluciones que realmente se apliquen.»
Vaciar los océanos
En 2021, AP informó de que las poblaciones de ballenas francas estaban alcanzando el nivel más bajo de los últimos 20 años, ya que solo quedaban unos 300 ejemplares vivos en la naturaleza, lo que suponía un descenso significativo con respecto a los 480 ejemplares de 2011.
Aunque las ballenas solían ser abundantes, el cambio climático las está obligando a adentrarse en aguas más cálidas y concurridas en busca de alimento. Sus tasas de reproducción y mortalidad también han sido bastante sombrías, y siempre son vulnerables a los enredos en redes de pesca y a las colisiones.
Los nuevos dispositivos de Baumgartner protegen a los animales de un modo que las regulaciones y normas no podrían. Como los humanos están creando eventos de extinción masiva en el océano que no se veían desde la época de los dinosaurios, él podría ser la última esperanza de la ballena franca.
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