Los científicos han explicado los pasos necesarios para transformar el sistema alimentario hacia un modelo sostenible.
Benjamin Bodirsky es investigador de Potsdam y del Centro Mundial de Vegetales de Tainan (Taiwán), y uno de los autores del estudio.
Cree que reducir el tamaño del sistema alimentario actual no reducirá mucho las emisiones.
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Pero lo que hace falta es transformar la propia naturaleza de ese sistema alimentario mundial.
«Eso significa, por un lado, que la gente consuma lo que necesita en términos de necesidades nutricionales, frenar el desperdicio de alimentos y llevar una dieta más equilibrada, con muchas más verduras y menos productos animales».
Añadió que los alimentos deben producirse de forma menos contaminante, utilizando una dosificación más inteligente de los fertilizantes o plantando cultivos de mayor rendimiento.
«Además, la tarificación del carbono podría ayudar a orientar a los agricultores hacia prácticas agrícolas menos contaminantes, ya que emitir menos significa pagar menos.
«En conjunto, esto podría reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero».
Bodirsky también dijo que «analizaron cómo sería este sistema en un mundo hipotético de decrecimiento».
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El mundo del decrecimiento es un mundo con menos producción y consumo, lo que supone un mayor bienestar social y ecológico.
dijo Bodirsky: «Sobre la base de una revisión de las propuestas de decrecimiento, creamos un conjunto de escenarios para alimentar una simulación informática de los sistemas alimentarios y terrestres para explorar su efecto en el sistema alimentario».
David Chen, investigador del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y también autor del estudio, explica: «Lo que encontramos es que el sistema alimentario actual es básicamente insostenible para cualquier sociedad, independientemente de las tasas de crecimiento económico».
Las simulaciones mostraron que el simple hecho de frenar el crecimiento en los países ricos no aportaría beneficios de sostenibilidad en el sistema alimentario.
Las transferencias financieras de los países de mayor renta a los de menor, dentro del actual paradigma de desarrollo, pueden incluso aumentar las emisiones.
Sin embargo, cuando los científicos incluyeron cambios en el consumo y aumentos de eficiencia incentivados por un precio del carbono, los resultados mostraron una mejora en los resultados nutricionales para todos los consumidores.
Estos consistían en una menor emisión de gases de efecto invernadero y, en consecuencia, una menor actividad económica en la agricultura necesaria para la producción de alimentos.
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Una transformación del sistema alimentario sostenible que tenga en cuenta todos los costes para el medio ambiente supondría un ligero aumento de los precios de los alimentos.
Por eso, la transformación debe ir acompañada de una combinación de políticas bien pensada que incluya sistemas fiscales inteligentes, compensaciones sociales por el precio del CO2 y transferencias internacionales.
Además, hacer que la agricultura sea más respetuosa con el clima requiere una enorme inversión, lo que supone un reto.
Esta historia fue proporcionada a Newsweek por Zenger News.
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