El autoproclamado «hombre más feliz del mundo» lleva más de 20 años viviendo en cruceros.
La mayoría de la gente va de vacaciones a los cruceros, pero para Mario Salcedo, los cruceros han sido su hogar durante los últimos 23 años, y esta vida continua en el agua le ha convertido en «el hombre más feliz del mundo».
Llamar a Mario Salcedo «supercrucero» sería probablemente quedarse corto. Este financiero jubilado ha realizado cientos de cruceros en los últimos 23 años y, a excepción de una pausa de un año y medio debido a la pandemia de Covid, rara vez ha pasado más de un día o dos en tierra firme. Natural de Miami (Florida), Salcedo pasó gran parte de su vida trabajando para varias grandes empresas financieras, entre ellas Federal Express, viajando por el mundo y viendo cómo se divertían otras personas. Entonces, un día, decidió que era su momento de divertirse, así que en 1997 dejó su trabajo.
«Había toda esa gente guapa en la playa pasándoselo bien. El único problema era que yo llegaba con traje y corbata y con un maletín», contaba Mario a Beyond Ships. «Finalmente, a los 47 años, dejé mi trabajo. Dejé un montón de beneficios y dinero sobre la mesa porque a los 47 años no estás investido».
Antes de dejar su trabajo, hace más de dos décadas, Salcedo nunca había hecho un crucero, así que reservó seis cruceros seguidos, con seis operadores de cruceros diferentes, para conocer realmente lo que era un crucero. Al final de este experimento, se convenció de que ésa era la vida que quería llevar en adelante.
«Me dio una muestra de cómo era el crucero», dijo Salcedo. «Me confirmó lo que había pensado y me dije ‘de verdad, quiero hacer esto el resto de mi vida'».
Durante las décadas de cruceros casi continuos en varios barcos, incluidos los legendarios Voyager of the Seas, Liberty of the Seas u Oasis of the Seas de Royal Carribean, Mario Salcedo aprendió que eliminar de su vida todas las «actividades sin valor añadido» -como sacar la basura, lavar la ropa- le ayudaba a disfrutar de las cosas que realmente le importaban, y le hacía «el hombre más feliz del mundo».
Para la mayoría de nosotros, un crucero exótico es una experiencia única en la vida, pero para «Super Mario» Salcedo, es simplemente la vida cotidiana. Pero nunca envejece, y no soñaría con volver a la vida en tierra firme. De hecho, ya tiene cruceros programados hasta abril de 2023. Algunas semanas, tiene dos cruceros reservados, por lo que tiene que decidir a cuál quiere ir y cancelar el otro.
Como puedes imaginar, vivir en cruceros de forma prácticamente continua puede ser bastante caro, sobre todo cuando llevas 23 años haciéndolo. Aunque Mario Salcedo llegó a ahorrar un buen dinero durante sus días como financiero de empresa, hoy sigue teniendo que trabajar para mantener su fastuoso y exclusivo estilo de vida. Gestiona carteras de inversión para clientes privados, pero lo hace desde la comodidad de la cubierta de la piscina de un crucero, por lo que nunca se queja de ello.
Después de estar tanto tiempo a bordo de cruceros, Mario dice que en las raras ocasiones en las que pisa tierra firme, se da cuenta de que ya no pertenece a ese lugar.
«Estoy tan acostumbrado a estar en los barcos que me resulta más cómodo que estar en tierra», dijo a All Things Cruise.
Mario Salcedo parece el tipo de persona que se sentiría como en casa a bordo de The World, el mayor, más antiguo y actualmente único crucero residencial activo de la Tierra. Pero le gusta ir en barcos diferentes, así que probablemente se aburriría de este único barco muy rápidamente.
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