En lo profundo de las colinas de las montañas de Santa Cruz, se encuentra un hotel histórico al pie de las imponentes secoyas.
El Brookdale Lodge, en su época de esplendor, fue uno de los complejos turísticos de lujo más populares de California. En él se alojaron celebridades como Marilyn Monroe, Rita Hayworth y James Dean. El presidente Herbert Hoover se alojó varias veces.
E incluso el infame gángster Al Capone se alojó allí antes de ser condenado a la prisión de Alcatraz.
La propiedad era conocida por sus hermosos paisajes y su entretenimiento.
Pero el Brookdale Lodge no sólo es famoso por su historia con la élite de Hollywood. También se cree que está embrujado por al menos 49 espíritus.
La habitación Brook
Construido sobre un arroyo natural, el Brook Room de alta cocina es espectacular. Aunque por la noche, puede ser una vista espeluznante. Las aguas de Clear Creek emergen de un abismo negro en el extremo de la enorme sala.
Se abre paso por el centro de la sala, refrescando el aire. Mientras cae en cascada alrededor de rocas naturales y vegetación viva, los visitantes se dejan arrullar por los relajantes sonidos. Finalmente, las aguas desaparecen al otro lado.
Por muy misteriosa que parezca la oscura entrada del agua, la sala es encantadora de todos modos.
Con asientos a ambos lados del arroyo, los clientes pueden cenar mientras miran el agua que fluye por debajo. Es una vista realmente fantástica, y mi marido y yo tuvimos la suerte de estar sentados en una mesa que daba directamente al agua corriente. Durante toda la cena, ambos estuvimos atentos, preguntándonos si veríamos el espíritu de la pequeña Sarah.
Al parecer, a principios del siglo XX, el juez J. Harvey Logan (socio de la familia Grover, que inició el desarrollo del albergue), tenía una sobrina que se ahogó en el arroyo. Al parecer, la niña tropezó mientras jugaba y se cayó al agua. Aunque el edificio que ahora alberga la Sala del Arroyo aún no estaba construido, el espíritu de Sarah ha sido visto jugando en el agua desde entonces.
Los testigos que ven a Sarah dicen que se la puede ver jugando al borde del agua dentro de la Brook Room. Incluso hay historias de que se hace amiga de los niños, se les aparece y juega con los vivos.
En 1922, el albergue se vendió al Dr. F. K. Camp, que construyó la famosa Sala del Arroyo y convirtió el albergue en el popular destino que llegó a ser.
A lo largo de los años se ha visto a una dama con un vestido blanco, algunos especulan que es la madre de la pequeña Sarah Logan, y que ha vuelto a Brookdale en busca de su hija.
La habitación de la sirena
Una presencia más inquietante parece estar en la zona de la piscina. Bautizada como la Sala de la Sirena, la piscina cubierta se construyó con un recinto de cristal en el nivel inferior del edificio. Los visitantes pasaban el tiempo cenando y disfrutando de los espectáculos de las sirenas. Sin embargo, se cree que el espíritu de una joven que se ahogó en la piscina en 1972, nunca se ha ido.
Tras el ahogamiento, la piscina se vació, pero la zona del bar de la Sala de las Sirenas, en el nivel inferior, siguió funcionando. Comenzaron a circular informes sobre una niña que flotaba en la piscina vacía. Incluso ha hecho acto de presencia en el interior de la Sala de las Sirenas, donde se la ha visto de pie cerca de las ventanas de cristal de la piscina, empapada.
Sonidos residuales ¿Siniestro embrujo?
La música también se escucha regularmente en el edificio vacío. Las conversaciones, las peleas entre hombres y el tintineo de los cristales resuenan dentro de las paredes. Los trabajadores de la construcción han llegado a huir del inmueble sin dar explicaciones. Un encuentro con un trabajador la dejó aterrorizada cuando la empujaron contra la acera y la dejaron con la nariz rota y la huella de una mano en la espalda. Otro incidente que perjudicó a los vivos fue el de un joven que fue empujado hacia las escaleras donde se encuentran las habitaciones de los huéspedes, y quedó con la nariz ensangrentada.
Terrenos malditos
Muchos creen que el lodge se construyó en antiguas tierras de los nativos americanos. La tribu Ohlone creía que la tierra y las aguas de Clear Creek eran sagradas y esa es la razón del difícil pasado de Brookdale Lodge.
La propiedad ha sido devastada por numerosos incendios a lo largo de su historia. El primero tuvo lugar en la Sala Brook en 1956. La sala quedó completamente destruida y tuvo que ser reconstruida. El incendio más reciente tuvo lugar en 2009. Se destruyeron 20 habitaciones. Y en 2020, el albergue se vio amenazado por incendios forestales que arrasaron la zona. Afortunadamente, el albergue salió ileso.
En 2010, un hombre murió al caer por una abertura no señalizada mientras se realizaban obras. Además, hay rumores de que cuando Al Capone se alojó en la propiedad, ordenó a sus hombres que cometieran asesinatos, y algunos creen que sus víctimas fueron enterradas en el terreno.
No es difícil imaginar que las víctimas potencialmente asesinadas se han quedado atrás y ahora llaman a Brookdale su hogar. Pero, ¿son los espíritus oscuros y siniestros que causan estragos entre los vivos? ¿O son los espíritus de la tribu de los nativos americanos Ohlone, enfadados porque su tierra ha sido perturbada?
¿Qué está alimentando la energía?
Desde hace mucho tiempo es una teoría que las fuentes naturales de agua son un conducto para la actividad paranormal. A lo largo de los años, el albergue de Brookdale ha visto su parte justa de lo paranormal. Tal vez la fuente de agua es lo que la convierte en un imán para los sucesos misteriosos, ya que alimenta a los espíritus y les proporciona un medio para manifestarse. O tal vez, los sonidos aparentemente incorpóreos son los del pasado que han quedado impresos en las paredes.
¿Están escuchando los trabajadores las peleas de las víctimas asesinadas de Al Capone? ¿Es la reproducción de los famosos sorbiendo sus bebidas en el bar en un bucle continuo, y de vez en cuando los sonidos son recogidos por algunos afortunados transeúntes?
Preservar la historia
La logia está siendo sometida a una importante renovación por fases. La Sala Brook se cerró en noviembre de 2021 y ya han comenzado los trabajos de restauración de la sala. La Sala de la Sirena, la zona de la piscina y otros lugares de la propiedad están programados para ser renovados. Las habitaciones del hotel están actualmente abiertas y los visitantes pueden seguir alojándose en la propiedad durante la fase de construcción. En el bar exterior y el jardín se celebran regularmente actuaciones musicales en directo. Los interesados pueden seguir las actualizaciones de la renovación en la página de Facebook y el sitio web del hotel.
Parece que los espíritus que rondan el albergue de Brookdale se sienten como en casa. A lo largo de los años, varios médiums espirituales han visitado el lugar, y se dice que está embrujado por 49 espíritus. Se crea o no en los embrujos, el lugar es realmente hermoso. Y aunque es posible que nunca conozcamos los verdaderos detalles que rodean las historias de Brookdale, las magníficas secuoyas sí. Se puede pasar el día caminando por los bosques, donde muchas de las secoyas autóctonas superan los 250 pies de altura y tienen más de 1.000 años de antigüedad.
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