CLIMATEWIRE | Un sistema tropical que se está intensificando y que se convirtió en la primera tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2022, arrojó casi 15 pulgadas de lluvia en partes del sur de Florida el sábado, dando a la región una muestra temprana de lo que los expertos dicen que podría ser una temporada de huracanes muy activa.
En la mañana de ayer, la depresión se había convertido en la tormenta tropical Alex. Se dirigió hacia el norte-noroeste, hacia el Océano Atlántico, donde se esperaba que trajera fuertes vientos y lluvias torrenciales a las Bermudas esta mañana.
La tormenta era menos grave de lo que se temía inicialmente cuando se formó la semana pasada en el Golfo de México. Aun así, muchos habitantes del sur de Florida vieron 30 centímetros o más de lluvia. Las calles de Miami se inundaron con agua, dejando a los vehículos varados en el agua hasta los pozos de las ruedas.
El condado de Miami-Dade emitió una orden de no nadar después de que los desagües pluviales se desbordaran en toda la región.
«Esta es una situación peligrosa y de riesgo para la vida. No se recomienda viajar durante estas condiciones. Es mejor esperar. Da la vuelta, no te ahogues», tuiteó el sábado la ciudad de Miami. «Puede haber cables eléctricos vivos, grietas u otras condiciones peligrosas. Por favor, quédese en casa».
La tormenta atrajo una modesta atención durante el fin de semana fuera de Florida, donde las fuertes lluvias e inundaciones repentinas cruzaron la península inferior de Nápoles a partir del sábado temprano. El Servicio Meteorológico Nacional elevó el sistema a tormenta tropical ayer al salir de Florida, con vientos de más de 60 millas por hora.
Antes de entrar en el Golfo, la tormenta mató a tres personas en Cuba, dañó casas y cortó la electricidad en algunas partes de la isla.
Aunque no se ha organizado al acercarse a la costa del Golfo de Florida, la tormenta fue seguida de cerca por el Centro Nacional de Huracanes como la primera depresión atlántica de la temporada 2022, que va de junio a noviembre.
Los datos históricos de la NOAA muestran que la mayoría de los huracanes atlánticos graves se producen en agosto y septiembre. Pero los científicos dicen que las tormentas se han vuelto más variables y erráticas bajo las condiciones climáticas cambiantes, y las probabilidades de que un huracán atlántico se produzca en un año determinado han aumentado.
Cinco de los seis huracanes más destructivos de los que se tiene constancia se han producido desde 2010, incluyendo la supertormenta Sandy de 2012 y un trío de megatormentas en 2017: Harvey, María e Irma, según datos federales. El año 2020 batió el récord de mayor número de tormentas con nombre que han azotado a Estados Unidos en un año, con 12.
Mientras un precursor de Alex ganaba fuerza en el Golfo la semana pasada, la primera tormenta de la cuenca del Pacífico, el huracán Agatha, mató a 11 personas en el estado mexicano de Oaxaca y dejó 20 desaparecidos, según Associated Press. Agatha fue el huracán más fuerte jamás registrado que tocó tierra en mayo durante la temporada de huracanes del Pacífico oriental.
Los meteorólogos de la NOAA dijeron el mes pasado que esperan que entre 14 y 21 tormentas entren en la cuenca del Atlántico este año, de las cuales entre 6 y 10 se convertirán en huracanes (Greenwire, 24 de mayo).
Mientras tanto, la Universidad Estatal de Colorado actualizó el jueves su previsión de huracanes para 2022, prediciendo 20 tormentas con nombre y 10 huracanes. Los funcionarios del Proyecto de Meteorología Tropical de la CSU esperan que cinco de esas tormentas alcancen la fuerza de un huracán mayor.
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