Se suele citar que el pequeño pueblo cercano a Ashford, en Kent, fue acreditado con el galardón por el Libro Guinness de los Récords en 1989. En efecto, Pluckley figura en la edición de ese año.
El compendio de récords mundiales escribió: «Se cree que Pluckley, en Kent, es el pueblo más encantado de Inglaterra, con al menos doce habitantes espirituales. Entre ellos se encuentran una Dama Blanca y una Dama Roja en la Iglesia de San Nicolás, un Hombre de la Carretera en Fright Corner, un Hombre Gritón en la fábrica de ladrillos y un espectral Coach and Horses en varios lugares. Ambos pubs acogen a más de un tipo de espíritu. Se supone que bailar tres veces alrededor del Devil’s Bush garantiza la aparición personal de su homónimo, siempre que el bailarín esté desnudo, por supuesto».
Pero los récords se baten a menudo. Así que, después de más de tres décadas, ¿ha tomado otro pueblo inglés la corona de Pluckley?
Guinness probablemente incluyó el pueblo en base a sus leyendas locales de fantasmas, lo que podría puntuar el pueblo altamente en términos de longevidad de los informes, pero desde 1989 los fantasmas de Pluckley han sido mortalmente silenciosos.
Una reportera del Telegraph, Francesca Hoyles, también llegó a la conclusión de que la actividad sobrenatural ha cesado cuando visitó el pueblo en 2008 para informar sobre sus habitantes fantasmales antes de Halloween.
En cuanto a las investigaciones paranormales prominentes que tienen lugar en el pueblo, Pluckley fue el foco de un episodio de 2007 de «Midsummer Murders», un spin-off de la serie de caza de fantasmas de larga duración, «Most Haunted». Sin embargo, en el episodio Yvette Fielding y su equipo estaban más interesados en la historia paranormal de un asesinato que se dice que se cometió en Pluckley, que en la actividad paranormal actual del pueblo.
El pueblo también apareció en ‘Celebrity Haunted Hotel Live’, que se emitió en directo desde Pluckley en Halloween de 2016, pero según los críticos de la época, los hallazgos del programa fueron cuestionables en el mejor de los casos.
Todo esto significó que, a pesar de las numerosas apariciones históricas de Pluckley, ocupó un lugar más bajo que otros pueblos de nuestra base de datos debido a la falta de actividad o interés reciente, pero ¿el equipo de gestión de registros de Guinness, formado por expertos, llegó a la misma conclusión?
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A menudo se dice que la categoría de pueblo más encantado no se ha incluido en las siguientes publicaciones del Libro Guinness de los Récords, pero como la organización registra actualmente más de 40.000 récords, sólo se publican en el libro unos 4.000 récords cada año. Así que, ¿quizás si el título de Pluckley no se ha batido es porque se consideró que la categoría no merecía ser incluida?
Nos pusimos en contacto con Guinness para averiguar si Pluckley sigue ostentando el título de pueblo más encantado de Inglaterra. Un portavoz nos dijo: «hemos comprobado nuestra base de datos interna y actualmente no podemos localizar un registro bajo los detalles proporcionados en su correo electrónico».
Y añadieron: «esto puede significar que el récord no existe actualmente como título de los Récords Mundiales Guinness o, debido a la antigüedad del récord, que puede haber aparecido sólo en las ediciones más antiguas de los libros de los Récords Mundiales Guinness y que ya no está controlado por nosotros.»
Luego llegamos al final del correo electrónico, donde el portavoz había escrito: «por favor, ten en cuenta que Guinness World Records sólo reconoce los récords MUNDIALES. No verificamos los logros específicos de un país o nación».
Guinness no coteja los récords específicos de cada país. Podrían haber considerado un premio al pueblo más embrujado del MUNDO, pero no al pueblo más embrujado de Inglaterra.
Entonces, ¿por qué se incluyó el récord en el libro? ¿Habían cambiado las reglas? Bueno, no, pero el listado de Pluckley era un poco diferente a todos los demás del libro. No sólo estaba resaltado en un recuadro en la página 20 de la edición de 1989, sino que además tenía algo que no tenía ningún otro disco… un signo de interrogación.
La breve sección sobre Pluckley se titulaba «¿el pueblo más encantado?». En realidad no era un récord mundial en absoluto, como confirma la primera línea del texto: «Se cree que Pluckley, en Kent, es el pueblo más embrujado de Inglaterra».
Ser el pueblo más embrujado de Inglaterra no es suficiente para obtener un récord mundial, la inclusión del signo de interrogación en el título nos indica que se trata de una mención especulativa… ¿Podría ser Pluckley el pueblo más embrujado del mundo? Bueno, se cree que es el más embrujado de Inglaterra».
Hay otra palabra muy reveladora en esta frase, «se cree». Según las normas de Guinness, un récord debe ser verificable. En su página web se indica que la reivindicación de un récord debe poder probarse. Esta noción es complicada para un pueblo encantado, ya que los árbitros de la organización no podrían verificar que Pluckley tiene realmente «doce habitantes espirituales».
Esta es la verdadera razón por la que la categoría de pueblo más embrujado ya no se tiene en cuenta en el Guinness, porque nunca lo fue en primer lugar. Además, el premio nunca se concedió a Pluckley.
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