Un investigador describe cómo las civilizaciones extraterrestres podrían colonizar la galaxia aunque no tengan naves estelares

Los astrónomos han buscado civilizaciones extraterrestres en sistemas planetarios durante sesenta años, sin éxito. En el artículo publicado por International Journal of Astrobiology, Cambridge University Press, y titulado «Migrating extraterrestrial civilizations and interstellar colonization: Implicaciones para SETI y SETA», Irina K. Romanovskaya propone que la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) puede tener más posibilidades de éxito si se incluye la búsqueda de civilizaciones extraterrestres migratorias.

Por ejemplo, las civilizaciones extraterrestres pueden abandonar sus sistemas planetarios de origen cuando se enfrentan a amenazas existenciales. Una de las formas de hacerlo es montar en planetas de flotación libre. Los planetas de flotación libre pueden ofrecer espacio y recursos, así como protección contra la radiación espacial, para poblaciones muy grandes que se embarquen en viajes interestelares. Lo más probable es que sea técnicamente imposible que las enormes naves estelares, también llamadas naves mundo, puedan ofrecer lo mismo.

Las civilizaciones extraterrestres también pueden utilizar los planetas que flotan libremente para enviar especies biológicas o post-biológicas a estudiar el espacio interestelar, las estrellas y los sistemas planetarios, o para establecer sus colonias en varios sistemas planetarios para preservar y expandir sus civilizaciones incluso antes de enfrentarse a amenazas existenciales en casa.

En su artículo, Romanovskaya discute cómo las civilizaciones extraterrestres pueden hacer autostop en planetas que flotan libremente y que atraviesan sus sistemas planetarios de origen, o pueden montar objetos similares a planetas expulsados de sus sistemas planetarios por estrellas anfitrionas moribundas. Por otra parte, las civilizaciones extraterrestres pueden utilizar sistemas de propulsión y eventos de asistencia gravitatoria para convertir los objetos tipo Sedna de sus sistemas planetarios en planetas que flotan libremente y montarlos entre las estrellas.

Romanovskaya señala que con la poca luz estelar que llega a los planetas de flotación libre, los extraterrestres podrían utilizar la fusión nuclear controlada como fuente de energía, y podrían habitar en hábitats subterráneos y océanos de los planetas de flotación libre para protegerse de la radiación espacial. Eso también les prepararía para la colonización de los océanos de los sistemas planetarios.

Dado que los planetas de flotación libre no pueden mantener sus océanos para siempre y que existen más oportunidades de exploración en los sistemas planetarios, las civilizaciones extraterrestres montarían en planetas de flotación libre para alcanzar y colonizar los planetas que orbitan las estrellas. Al acercarse a los sistemas planetarios, los extraterrestres podrían trasladarse desde sus planetas de flotación libre a objetos seleccionados de las nubes de los sistemas planetarios que los llevarían hacia el interior y hacia los planetas principales de los sistemas planetarios. O bien, los sistemas planetarios podrían capturar esos planetas que flotan libremente. Entonces, los extraterrestres colonizarían los sistemas planetarios.

Para descubrir a los extraterrestres que viajan en planetas que flotan libremente, Romanovskaya propone buscar ciertas tecnofirmas -emisiones electromagnéticas producidas por tecnologías extraterrestres en los planetas que flotan libremente y en sus proximidades- y, en algunos casos, signos coincidentes de terraformación en unos pocos sistemas planetarios que indiquen potencialmente que una civilización que viaja en planetas que flotan libremente podría colonizarlos.

Si los astrónomos detectan tecnoseñales producidas en un planeta de flotación libre sin detectar el propio planeta de flotación libre, podrían malinterpretar el origen de las tecnoseñales. Por ejemplo, el 15 de agosto de 1977, los astrónomos detectaron la famosa señal Wow! en la constelación de Sagitario. Cuarenta y cinco años después, los científicos siguen formulando hipótesis sobre por qué la señal se detectó sólo una vez.

Según Romanovskaya, si los extraterrestres enviaron la señal Wow! desde un planeta libre no detectado y el planeta se alejó de la línea de observaciones, entonces la señal Wow! no se detectaría de nuevo a lo largo de esa línea de observaciones. Por lo tanto, los astrónomos deberían buscar planetas que floten libremente a lo largo de las líneas de observación de señales inusuales y potencialmente artificiales procedentes del espacio.

Romanovskaya propone que puede haber una posibilidad muy pequeña de que en los últimos miles de millones de años hayan viajado por nuestra vecindad estelar planetas de flotación libre con especies inteligentes extraterrestres, y discute diferentes maneras de buscar sus artefactos en el sistema solar y en los sistemas planetarios cercanos.

En la actualidad, en algún lugar del espacio, a cientos de años luz de la Tierra o más cerca que eso, especies biológicas inteligentes migratorias o seres post-biológicos con inteligencia artificial pueden estar montando en planetas de flotación libre y buscando un nuevo hogar. Romanovskaya recomienda que la búsqueda de estos viajeros espaciales -la búsqueda de inteligencia extraterrestre migratoria (SMETI)- forme parte de nuestra búsqueda de vida inteligente en el universo.

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